Sauver son père, a n'importe quel prix! Telle est la pensée qui obsède l'exquise Simonetta Bardsley. Célèbre acteur du théâtre Troyal, Beaugrave Bardsley, est en effet gravement malade à bout de forces, démuni d'argent, coupable seulement de trop de générosité. Et seul un long repos au soleil d'Italie le guérirait peut-être...?

La jeune fille n'hésite pas: ayant surpris par hasard le projet d'un complot ourdi par le duc de Ravenstone, elle accepte, pour mille guindées, d'y tenir un rôle. Un rôle ambigu qui indique en secret l'innocence. Simonetta jetée soudain dans cette société perverse, avide. Cependant son innoncence même, sa grâce aussi, vont bouleverser l'intrigue si bien tissé, émouvoir. ...