Né à Londres au début du siècle, dans un quartier populaire de Whitechapel, Charlie Trumper semble voué à mener la même vie que ses aieux, marchands des quatres saisons depuis plusieurs générations. Mais la société est en pleine évolution et la Première Guerre Mondiale fait exploser les rigidités victoriennes interdisant toute mobilité sociale: les jeunes gens ambitieux peuvent désormais s'élever dans un monde, pour peu qu'ils soient prêts à retrousser leur manches! C'est le cas de notre héros qui, malgré les inimitiés, les jaloux qu'il suscite, se retrouvera à la tête  de ' trumpers" le plus grand magasin de Londres...