Ellen, la fille d'un juge de Rennes, est accostée par un touriste américain de passage, Nick Fairbanks dispose d'un délai impératif de cinq semaines pour épouser une française s'il veut entrer en possession de l'héritage de sa tante.

Ellen est attirée par lui. Enjeu d'un pari, personnage clef d'une fortune à venir, elle croit séduire Nick. Il y a des raisons secrètes et probablement inavouables qui fascinent Nick, d'où le choix de cette jeune femme à épouser.

A San Francisco, Elle découvre des intrigues et secrets et surtout la présence appessante du meilleur ami de Nick. Dans une atmosphère ambigue, ces trois êtres s'affrontent. Il suffirait d'un faux pas, d'un tournant pour que l'un des trois disparaisse. Mais lequel?