À la veille de l'an 1000, une angoisse intense s'imposera a des populations de tout.

L'occident chrétien: Le monde ne passerait pas la fin de ce siècle, l'Apocalypse et le jugement dernier allaient intervenir incessémment. Il ne se produit rien. Mais  environ un si`cle et demi plus tard, était rédigé un texte fort étrange: la prophétie des papes, dite de Saint-Malachie, prélat irlandais , ami de sint-Bernard, dans les bras duquel il expira et au près duquel il fut inhumé dans la cathédrale de Troyes.

Cette prophétie comprend cent onze devises lapidaires correspondant aux cent onze derniers papes devant se succéder sur le trône de Pierre. Ensuite viendra un certain  Arthur Romanus, la destruction de Rome et l'intervention du "Juge terrible" qui jugera son peuple.

La prophétie de Malachie a souvent été controversée. Elle a aussi suscité de nombreux partisans. Jusqu'à présent se sont révèlées rigoureusement exactes. Il ne resterait donc plus qu'un pape à venir: ensuite ce mystérieux Pierre le Romain occuperait le Vatican. Et avec lui ce sera peut-être l'Acopalypse...