L'action se situe dans les temps préhistoriques, dans l'Ouest des Etats-Unis.  Les hommes ne se distinguent pas encore très bien des animaux: Ours est un brave animal de père, seulement un peu coléreux, sa femme Antilope est écervelée mais délicieuse. En compagnie de leurs deux enfants, Renard et bébé Caille, ls partent à la découverte d'un monde à la fois simple et fabuleux, enchanteur et merveilleux.

Ce livre ravira tous les amouresux de la nature, poètes et aventuriers, tous ceux qui veulent conserver un peu de fraîcheur d'âme, d'imagination et de sympathie pour l'homme; il ravira aussi, cela va sans dire, les enfants.