Une femme rêvait de partir. De prendre le large.  après un long voyage, elle arrive à Kodiak alaska. Toute de suite, elle sait: à bord d'un de ces bateaux qui s'en vont pêcher la morue noire, le crabe et le flétan, il y a une place pour elle.

Dormir sur le sol, supporter l'humidité permanente et le sel qu ronge la peau, la fatigue, la peur, les blessures...

C'est la découverte d'une existence âpre et rude, un apprentissage effrayant qui se doit de passer par le sang.  Et puis, il y a les hommes. À terre, elle partage leur vie, en camarade. Traîne dans les bars. En attendant de rembarquer. C'est alors qu'elle rencontre le Grand Marin...