Trois jeunes femmes, trois pays en mutations à la fin du XIX e siècles, trois destins menacés par les aléas de l'histoire - un seul lien, Charles Kittridge, l'impétueux diplomate anglais.  Il a savouré les plaisirs du monde avec passion et panache, laissant derrière lui trois filles, héritières de sa fougue mais orphelines de coeur.  Ailsa Rose, la fierté des Highlands, animée de la soif d'aventure des Kittridge, qui renonce à son amour pour Ian afind e suivre l'homme qui lui ouvrira les portes du grand Londres.  Li-an, ou Jade Pâle, qui veut oublier le passé, mais ne peut renier ses yeux bleus considérés comme la manifestationdu démon étranger....