Certaines passions sont plus irrésistibles et plus tenaces que tous les élans ressentis dans une vie.  Elles sont comme un état d'urgence, où toutes règles seraient abolies.  ainsi un adolescent de dix-sept ans qui a déja connu cet état peut ruiner le reste de son existence a tenter de le reconquérir.

David Axelrod, a qui l'on interdit de revoir Jade Batterfield, seize ans, parce que les relations amoureuses sont devenues à sa famille, qui adore, en les sauvant d'un feu qu'il mettre à leur maison.

Sa passion et l'acte insensé qui en résulte bouleversent la destinée de chacun.  La famille Butterfield se disperse.  Les parents de David se séparent...