Entre David Martel, jeune intense en médecine d'origine modeste et Nicole, fille d'un richissime homme d'affaire un amour passionné est né immédiatement, conclu par un mariage. Mais une horrible révélation les frappe: Nicole est atteinte d'une maladie incurable et doit être mise en suivi artificielle en attendant qu'un traitement soit trouvé. Un grand sommeil commence alors pour pour la jeune femme qui durera dix-sept ans et sur lequel veille l'amour de David.