Orphelin à quatorze ans, Audra est obligée de travailler comme aide, infirmière dans un hôpital du Nord de l'Angleterre.  Malgré la pauvreté, les épreuves, les chagrins, elle va tout faire pour arrracher au sort contraire sa part d'amour et de bonheur.

L'énergie d'audra, son courge, sa force se retrouveront chez sa fille, Christina, qui rêve de devenir une artiste célèbre, puis chez sa petite fille, Kyle, aussi belle qu'indomptable et qui entend, comme sa grand-mère et sa mère avant elle, choisir librement sa vie et faire plier le destin à sa volonté.