Au monde. Car les Steynton associent à la fête tous leurs voisins et amis, et surtout deux vieilles filles, En Ecosse, septembre est le mois de festivités, des parties de chasse, le mois où les mariages se font et se défont, où on célèbre les derniers feux de l'été avant le long hiver. Et cette années, le grand bal qu'organise Verana Steynton en l'honneur de sa fille Katy s'annonce somptueux. Dès le mois de mai, toute la petite ville attend cet événement qui amenera a Stathcroy des invités venus des quatres coin damilles, les Aird et les Balmerino, liées par une profonde amitié mais séparés par un drame ancien...