Georgetown, faubours élégant de Washington, séjour de prédilection de la "High Society", qui coule des jours aussi paisibles que mondains...

Ruth a hérité d'une vieille tante une splendide demeure, riche de souvenirs ancestraux.  Mal guérie d'un mariage catstrophique, elle y mène une existence un peu morne; mais l'arrivée de sa nièce, Sara, ravissante jeune personne aux tenues hippies, marque le début d'une série d'événements qui vont bouleverser son existence et balayer toutes ses croyances rationnalistes: du jour au lendemain, des mots tels qu' "envoûtement", ""fantômes, possession"" vont faire partie de son langage quotidien...

Un soir de novembre, l'innommable, venu d'on ne sait quel outre-tombe, envahit la maison: ce sera dès lors une lutte sans merci, aux péripéties tantôt tragiques tantôt comiques, que Ruth, Sara et deux de leurs amis, le professeur d'anthropologie Mac Dougal et Bruce, jeune étudiant contestataire, vont livrer a cet implacable Adversaire , dans une atmosphère lourde d'angoisse, de danger et de suspicion.