En 1873, Rose vit avec sa mère qu'elle a retrouvée après des années de recherche. Hantée par son père, disparu lui aussi avant sa naissance, elle se lance sur ses traces. Le hasard met sur sa route la princesse Agnès de  Salm qui lui demande de l'aider à écrire l'histoire de sa vie.  Née à Saint-Armand dans les Townships, cette aventurière, qu'on dirait échappée d'un roman de cape et d'épée, a particié à la guerre de sécession américaine a titre d'infirmière avant de s'embarquer pour le Mexique où elle a servi d'intermédiaire entre l'empereur Maximililen 1er  et le chef des Révolutionnaires.  Rose accepte ce défi sans savoir que la princesse, malgré elle, l'aidera à boucler sa propre enquête.