Ce livre de maturité fait apparaître avec plus d'éclats que jamais les qualités d'émotion, d'évocation et d'écriture qui singularisent si fortement l'oeuvre de la grande romancière.  En s'inspirant du temps où elle enseignait au Manitoba, Gabrielle Roy trace ici le portrait d'élèves qui pour elle portent à la fois le visage de l'enfance et celui de l'humanité tout entière.  Par Nil et Demotrioff, elle découvre le pouvoir de l'art et de la beauté; par André, le courage par Médéric, enfin, elle éprouve les frémissement de la sensualité et la puissance irrésistible de l'amour.