En 1896, à Athènes, se déroulaient les premiers Jeux Olympiques de l'ère modernes; en 1972, Munich accueille les XXe(20) olympiades.  Entre Spiridon Louis, le premier vainqueur du marathon et Ethiopien Wolde, le triompheur de Mexique, entre Alvin Kraenzlein et son dernier superbe successeur, Bob Beamon, l'athlétisme a considérablement évolué- jusqu'à froler de nos jours les limites de la résistance humaine.

Ce livre raconte l'histoire de seize champions d'exception: 16 athletes - hommes et femmes- qui, le temps d'une course ou d'un concours, sont entrés dans  la  merveilleuse légende du sport.