Le héros de cette histoire, le tourment et le soutien de sa maman, est le jeune Pierrot, âgé d'une dizaine d'années.  L'idée lui vient que celle-ci, veuve chargée de quatre enfants pourrait gagner leur vie à tous en élevant des abeilles, suivant ainsi l'exemple de M. Delaygues, un sympatique apiculteur du voisinage.  Les débuts sont difficiles: ce métier exige tant de soins!  Mais Pierrot a aussi ses soucis personnels: ses démêlés avec la tante Boussin, aussi acariâtre que riche, qui demeure à la villa des Roses...