L'affaire du 36, Quai des Orfèvres qui a inspiré le film du même nom, c'est l'histoire d'un homme, Dominique Loiseau, inspecteur de l'antigang, accusé à tort d'avoir fait partie de la plus grande bande de ripoux que la police aie connue. Emprisonné pendant 63 mois, condamné a douze ans de réclusion, il ne devra sa liberté qu'à une grâce présidentielle. Il décide alors avec l'aide du journaliste Michel Naudy, de mener une contre-enquête. Défiant la macine judiciaire, ils tenteront de lever le voile sur les faux-semblant qui constituent cette affaire: pressions sur les témoins, faux témoignages, perquisitions douteuses, autant de manipulations qui ont fait de Loiseau. Un coupable idéal, jamais innoncenté.