L'année 1914 semble marquer pour Laurent Pasquier le début d'une période heureuse.  Il a trente-trois ans, il exerce le métier qu'il aime, son poste de chef de recherches à l'Institut National de Biologie lui assure un revenu honnête.  Ne serait-ce pas le moment de fonder une famille? L'idée lui en est venue depuis qu'il connaît Jacqueline Bellec.

Le temps de rassembler son courage pour faire sa demande, lui perspectives changent: le directeur de L'I-L-N-B.  

L'arminat l'oblige a prendre comme garçon de laboratoire l'ineffable Hyppolite Birault...