Sonny est un acteur qui a réussi à Broadway sous la protection d'une grande vedette, Sidney, lequel pendant vingt ans à été un monstre sacré du théâtre.  Peu à peu, son étoile à décliné a pris la place du maître. Déchiré entre les exigences de sa femme Ellie et celles d'un Sidney impérieux et vieillissant, Sonny tente d'échapper à l'emprise de Sidney.  Plus lié à Sidney qu'il ne s'en rendait compte, ses efforts resteront vains; malade et au seuil de la mort, Sidney continue à hanter Sonny.