La fin du monde des A semblait avoir laissé Gilbert Gosseyn maître de la situation.  C'est alors que vont se révéler les participants du jeu d'échec cosmique dont il n'était qu'un pion insconscient.

D'abord, le disciple, personnage impitoyable dont la substance est faite d'ombre; ensuite, Enro le rouge, dictateur du "Plus grand empire", qui s'apprête à asservir l'univers entier.  Enfin, le joueur inconnu qui a manipulé Gosseyn et l'aforcé à assumer un destin qui n'était pas le sien.  

Mais Gilbert Gossey existe-t-il encore? N'occupe-t-il pas désormais le corps du faible et pussillamine prince ashargin?