L'action de ce livre à la fois romantique et dur se situe à l'époque du débarquement allié en Afrique du Nord.

Le capitaine Richard Winters, à force de cotoyer la mort, cadavres vue dans les hôpitaux où il est chirurgien, cadavre de la guerre civile d'Espagne à laquelle il a pris part est devenu cinique et désabusé.  Et, lorsqu'il rencontre l'amour, c'est pendant un terrible bombardement qui jette une inconnue dans ses bras.

Celle-ci disparaît sans que Rick ai pu l'identitfier.  Et désormais, sa vie, sera une longue recherche de cette femme.