Pour éviter le scandale et protéger les intérêts de leur fille, Bernard Desqueyroux, que sa femme Thérèse a tenté d'empoissonner, dépose de telle sorte qu'elle bénéficie d'un non-lieu. Emfermée dans la chambre, Thérèse tombe dans une prostation si complète que son mari, effrayé, ne sait plus quelle décision prendre. Doit-il lui rendre sa liberté? 

Dans ce livre envoûtant, François Mauriac a réussi un portrait de criminelle fascinant.