Quand Ludivine Vernet, on s'en souvient, a vu son mari  prêt à partir pour aller se battre au Transvaal dans le camp des Boers, à l'exemple de son frère Hubert, le désespoir lui a dicté un geste fou: provoquer un grave accident de cheval afin de le retenir.  On imagine la rage de Frédéric quand il lui en arrache l'aveu sa stupeur a voir sa propre mère prendre la défense de la coupable.

Comme dans l'avenir, Julia Vernet, accordera son appui à sa bru, tout le temps de la longue convalescence de Frédéric.  

Il n'y en aura pas moins des heures pénibles et des circonstances douloureuses où le couple est bien  près de sombrer...