Juin 1941.  A un mois de son mariage  John Hayman avec Natacha, la danseuse étoile des ballets de Tatiana Nej, la guerre éclate entre l'Allemagne et la Russie.  Installée en pleine campagne de Slutsk, l'académie de danse de Tatiana essuie les premières assauts de l'envahisseur nazi.  Traitées avec la dernière brutalité, violées, battues, les ballerines réussissent à s'enfuir se réfugient dans les marais.  C'est le début d'une lutte sanglante...