Enfant, Ali Newman a fui le Bantoustan du Kurazulus, pour échapper aux milieu de l'Inkatha, en guerre contre l'A.N.C., alors clandestin. Même sa mère seule rescapée de la famille ne sait pas ce qu'elles lui ont fait... Aujourd'hui chef de la police criminelle de Cape Town, vitrine de l'Afrique du Sud, Newman doit composer avec deux fléaux majeurs: la violence et le sida, dont le pays , première démocartie d'Afrique., bat tous les records.

Les choses s'enveniment lorsqu'on  retrouve la fille d'un ancien champion du monde de ruby cruellement assassiné dans le jardin botanique de Kirstenbosch. Une drogue à la composition inconnue semble être la cause du massacre. Newman qui suit à l'agression de sa mère enquête en parallèle dans les Touachips, envoie son bras droit: Brian Ephem, et un jeune  Fletcher sur la piste du tueur, sans savoir, où ils mettrent les pieds... Si l'apartheid a disparu de la scène politique, de vieux ennemis agissent toujours dans l'ombre de la reconciliation nationale...