Le Barbouilleur, sévit avec sadisme dans le milieu de prostitution. Il a la fâcheuse habitude de signer ses crimes en coupant les doigts de ses victimes. Un véritable casse-tête: pour le lieutenant-détective Fraser qui pourtant en avait vu d'autres dans sa longue carrière policière. Le Barbouilleur semble obéir à un éttrange rituel, en déchirant chaques fois, des oeuvres, des peintures plus précisément, sur les leieux du crime. A-t-on affaire a un psychopathe souffrant de cannibalisme aigu ou à un véritable artiste de la perversité? ...