Dans ce quartier résidentiel d'une petite ville de Californie, David Brown, trente-deux ans, mène une vie heureuse auprès de sa jeune épouse Linda et de leur bébé.  Mais la vie de ce riche informaticien bascule le jour où Linda est retrouvée assassinée de deux balles en pleine poitrine.  Patricia, la soeur de Linda, accuse Cinnamon, une adolescente de quatorze ans, que David Brown a eue d'un précédent mariage.  Lui-même, absent lors du drame, ne paraît pas surpris de la culpabilité de sa fille: il la présenté aux enqêteurs comme un être asocial, profondément déséquilibré, et qui ne supporte pas sa nouvelle cellule familiale.

Dailleurs, Cinnamon s'est enfuie de la maison, confirmant ainsi les soupçons qui pèsent sur elle.  Retrouvée quelques heures plus tard par les policiers, elle passe aussitôt aux aveux.  Mais alors qu'elle est condamnée par la justice, deux hommes mettent en doute les conclusions trop faciles de l'affaire...