Qui est Melmoth? Qui est ce petit Irlandais sans âge dont seul le regard est remarquable: deux yeux flamboyants, vrillants, pétrifiants comme ceux de la Gorgone? Qu'il passe, a peine aperçu, dans la plus pure des histoires d'amour, et l'enfer même se déchaîne le monde transformé devient une géhenne....  L'ennemi imprime sa marque, indélébile, sur deux existences qui semblaent destinées au bonheur. Soudain les amat vivent des heures atroces, les innocents se retrouvent parmi les fous, tout espoir banni, l'inquisition dans ses plus cruels excès se faits l'auxiliaire des démons.  

Soudain lynchages et bûchers remplacent la tendresse et Melmoth triomphe...