En l'an 2500, le savant professeur Antelle s'embarque à bord d'un vaisseau cosmique avec son disciple, le physicien Arthur Levain, et le journaliste Ulysse Mérou pour explorer, dans la constellation d'Orion, l'étoile géante Bételgense.

ayant découvert qu'une des planètes qui gravitent autour d'elle a les mêmes caractéristiques que la Terre, ils s'y posent après avoir survolé un paysage ponctué de villes et de routes, assez semblables au nôtre...