Richard Sharpe, promu commandant dans l'armée de Wellington, conduit ses hommes dans le froid mordant des montagnes espagnoles avec un objectif: libérer des femmes de l'aristocrate prises en otages par une armée de déserteurs composée de régégats français, espagnols ou encore britanniques ayant investi la forteresse et le couvent d'Adrados.

En même temps qu'il affronte cette troupe de pillards, parmi lesquels l'ignoble sergent anglais Obadiah Hakeswill, Sharpe doit protéger ses flancs contre les assauts des forces françaises...