L'un des plus grandes histoires d'amour de l'Amérique est aussi l'une des moins connues et des plus controversées.  Thomas Jeffrerson, le troisième Président des Etats-Unis et l'auteur de la Déclaration d'Indépendance, eut pendant trente-huit ans une maîtresse, la belle et mystérieuse Sally Hemings, une esclave quarteronne avec laquelle il vécut jusqu'a sa propre mort à l'abri des murs de Monticello, la plantation qu'il possédait en Virginie.

Cette liaison étrange et passionnée commença dans le Paris de 1787, où Jeffrerson était ambassadeur de la jeune république américaine auprès de la cour.  Sally Heming n'avait pas plus de quinze ans.

du royaume de France, cet extrahordinaire récit romantique entraîne le lecteur dans les anti-chambres du pouvoir aux Etats-Unis, puis le fait participer à la vie quotidienne à la magnificence de Monticello.