L'histoire de Philip Carey, ce petit garçon qui n'est pas tout à fait comme les autres, puisqu'un pied bot le classe irrémédiablement parmi les infirmes et que le destin le fait orphelin des son plus jeunes âge.

Autour de cet enfant déshérité, c'est la société anglaise tout entière qui nous est dépeinte.

L'oncle et la tante de Philip sont des parfaits représentants de l'Église anglicane.  Corsetés dans leurs principes, le révérend Carey et son épouse demeurent saississants de vérité....