L'inoubliable héroine Barbara Alderley appartient à la race des Scarlett O'Hara et Megggie Cleary.  Fière, volontaire, charmante, Barbara doit déjouer les manoeuvres cyniques d'une mère qu'elle méprise.  À peine âgée de quinze ans, elle est promise en mariage à un homme de vingts-sept ans son aîné, un riche gentilhomme qui la fascine depuis toujours.

Devenue comtesse Devance, Barbara se trouve propulsée dans le monde éblouissant et cruel de la haute société de l'époque: salons raffinés, alcôves compromettantes, fêtes chatoyantes, duels et complots sans merci... sur son chemin, elle croise l'écrivain Swift, l'architecte Christopher Wren, le duc de Richelieu, le Régent Philippe d'Orléans et sa cour dépravée...

Mais surtout elle rencontre la passion, une passion pure, honnête, absolue et donc vulnérable.  Confrontée aux rumeurs les plus ignobles, à la terrible vérité dissimulée par son mari, à la faillite financière et à la mort des êtres qui lui sont le plus chers, Barbara cherchera dans l'obscur miroir des jours heureux l'énergie, le courage .....