Un beau jour d'été à Montréal, sur la table de dissection du laboratoire de médecine légale de la police provinciale, arrive un cadavre découvert dans l'ancien parc du Grand Séminaire.  Le docteur Tempérance Brennan est chargé d'autopsier ce qu'il reste d'une femme abominablement découpé en morceaux.

Divorcée et solitaire, Tempérance travaille durement, dans un milieu dominé par les hommes.  Sa sinistre expertise va l'amener en première ligne de l'enquête, seule en butte à l'hostilité de son collèque policier et face à l'assassin pervers qui collectionne les victimes féminines...

Armée de son scalpel et de son instinct, Tempérance traque le tueur en série.  Cinq femmes sont déja mortes.  Sera-t-elle la prochaine?