À une époque où la France est en pleine guerre de religion et rêve de l'Amérique, Hélène Boullé a 12 ans  et vit en Normandie, amoureuse de Ludovic, un séduisant apprenti-pelletier, elle doit pourtant céder à la volonté de son père qui lui impose d'épouser Samuel de Champlain, grand explorateur de 30 ans son aîné. Unissant sa vie a cette homme, elle ne recule aucunement devant les risques mortels de l'adultère et vit avec Ludovic une relation cachée. La belle Hélène est batailleuse et moderne pour son époque déja en plein bouleversement.