Arlie est une adolescente intelligente et solitaire, mal-aimée par sa mère qui élève seule ses trois enfants dans le sud du Texas.  Par défi, elle écrit à Dillon, un voleur en prison, et, séduire par ses lettres poétiques, tombe éperdument amoureuse de lui.

Bientôt épouse innocente d'un hors-la-loi et mère de leur enfant.  Arlie attire dans l'oeil du cyclone sont avocate, Anne Singer.  Cette redoutable plaideuse de 39 ans, à la vie ordonnée et pratique s'attache a la jeune fille.  

Troublée par le grand amour d'Arlie et de Dillon, elle est contraite de remettre en cause ses propres choix.  Quelle prix serait-elle prête a payer pour vivre elle aussi la passion?