Condamné à mort pour le viol et le meutre d'une fillette blanche, Robert Earl Ferguson, un jeune noir, implore l'aide d'un journaliste. Matthew Cowart, en clamant son innoncente. Celui-ci est peu à peu convaincu qu'il est al victime d'une erreur judiciaire, il obtient la révision du procès et al libération de Ferguson. Mais, peu après, des crimes atroces ensanglantent la région. Matthew Cowart se serait-il trompé?