Boule de suif, le conte de mon disciple dont j'ai lu ce matin les épreuves, est un chef-d'oeuvre, je maintiens le mot, chef-d'oeuvre de composition, de comique d'observation.

Paul Morand n'est pas moins enthousiaste que Flaubert: "Une grande nouveauté,  une parfaite réussite" souligne-t-il, tout en comparant la nouvelle à l'Olympia de Monet. Issue, seule de son espèce, d'une sorte de concours littéraire lancé lors d'une des soirées de Médan, Boule de suif, fait figure non de manifeste, mais d'accomplissement.

Le bonheur d'un titre, la virtuosité d'un conteur qui joue sur tous les régistres- y compris le comique servis par une plume souple et ferme à la fois employé à peindre la cupidité aussi bien que l'amour...