Kay Scapetta, promue consultante à l'Académie nationale des sciences légales de Floride, se trouve plongée dans une affaire de meutres ou les indices matériels divergent mais semblent confirmer l'hypothèse d'un tueur agissant sans mobile.

Parallèlement, elle enquête sur l'étrange disparition, dans un quartier en apparence tranquille, de quatre personnes. Marino, lui, découvre, dans une maison voisine, le corps martyrisé d'une femme... Pour élucider cette affaires, Kay Scarpetta dispose des seules informations que lui fournit un psychopate: est-ce pour l'aider ou, au contraire pour broullier les pistes, sans raison?