Tandis qu'en Tilbury elleregagne seule son manoir, dans la campagne anglaise.  Aurélia ravissante et pure jeune fille, est importunée par deux jeunes seigneurs. Un gentilhomme surgit et la délivre mais, aussi cynique que séduisant, il exige sa récompense: un baiser! Il le prend longuement et s'éloigne...

Aurélia croit avoir oublié ce moment de honte et de trouble, quand sa soeur aînée, mariée très jeune à l'étranger et maintenant veuve, revient en Angleterre.  Elle annonce à Aurélia, son mariage avec le marquis de Léyde.  Il a mauvaise réputation, dit Caroline, mais  cela ne fait qu'ajouter à son charme.

Or, dans le marquis de Leyde, Aurélia reconnaît immédiatement l'homme qui lui a volé ce long baiser... et elle s'aperçoit qu'elle l'aime.  Rude lui non plus n'as jamais pu oublier cet instant, mais peut-il reprendre sa parole à Caroline.