Invitée par une voisine, Madame Jardine à lui rendre visite la jeune Rebecca se laisse prendre au charme d'une femme énigmatique et fascinante.  L'atmosphère mystérieuse de discrète allusion malveillantes et quelques bavardages incitent l'enfant à deviner les raisons du malaise qui entoure une aussi forte personnalité.  L'arrivée chez madame Jardine de ces trois petits-enfants, Cherry, Malcolm et Maisie, avec qui Rebecca se lie d'amitié révèle par brides un lointain drame de famille...