La guerre sainte fait rage en Egypte. Le Mahdi, fanatique prophète d'Allah et chef incontesté de milliers de tribu en armes, veut descendre sur Khartoum, arsenal de l'Egypte et la clé du Soudan.

En Angleterre, le premier ministre Gladstone, poussé par les impératifs politiques, vient de prendre une décision capitale: l'Angleterre doit assumer toutes ses responsabilités en Egypte mais elle n'everra pas de trupes pour défendre la ville.

Au lieu de risquer la vie de milliers d'homme, l'Angleterre ne mettra en jeu que l'existence d'un seul homme.

Et le général Charles Georges Gordon prit la direction de Khartoum...