Un amour interdit, une terrible trahison dans le Mississipi des années 1940.

Un roman d'une puissance étonnante qui nous plonge dans la brutalité et les contradictions du Vieux-sud.

Lorsqu'elle découvre la femme que son mari Henry vient d'acquérir.  Laura McAllen comprend qu'elle n'y sera jamais heureuse.  Pourtant, en épouse et mère dévouée, elle s'efforce d'élever leurs deux fillettes, sous l.oeil haineux de son beau-père, membre du Ku Klux Klan.

alors que les McAllan luttent pour tirer profit d'une terre fertile, deux soldats rentrent du front: Jamie, le jeune frère d'Henry, aussi séduisant et sensible que son aîné est taciturne et renfermé.  Et soudain, Laura se sent renaître...

Rensel Jackson, le fils de métayers, un descendant d'esclaves qui, pendant quatre ans, s'est permis de croire qu'il était un hommes.  Mais le Sud va se charger de lui rappeler qu'il n'est qu'un nègre...