La passion  à fleurs de nerfs.  À la fois parodie du roman noir ango-saxons et pur récit macabre, l'âne mort reste avec ses outrances et son lyrisme, une des grandes oeuvres de la littérature romantique françaises.

Ici, tout concourt a susciter la frénésie: la morque, les personnages patibulaires, les fous, la place de Grève, les prisons mal famées, les bourreaux, le cimetière de Clamart où sont enterrés les suppliciés...

C'est dire combien cet extraordinaire roman dégage une odeur de soufre et de ténèbres...