A 84 ans, retiré d'une vie publique entièremnt vouée au service des pauvres, l'abbé Pierre fait ici le bilan de son existence.

Confier l'essentiel de sa foi, dire merci pour ce qui lui a été donner; pardonner et demander pardon: telles sont de son propre aveu, les trois raison qui lui ont fait écrire ce livre où il évoque ses expériences - la résistance, l'aventure d'Emmaus, celle des restos du coeur- et relate ses rencontres marquantes avec des personnages humbles ou illustrés  - de Gaulle, Sartre, les différents papes...