Soljenitsyne, n'explique pas, n'analyse pas, ne disserte pas. Il se contente de dire ce qu'il voit et tout son art tient dans la résonnance que ce récit éveille en nous, dans sa façon de nous faire sentir que tout s,imbrique, que n,est simple...

L'action se passe en 1955, aux premiers moments de la déstalinisation quand commence au fond des consciences un débat qui n'en finit pas a-t-on le droit de mentir sous prétexte d'dification socialiste? Doit-on vivre sous le ciel de la peur?