La mort de Kathryn, sa femme, a plongé Stan Coveleski dans une terrible dépression.  Il a beau vouloir donner le change à Emma, sa secrétaire voit bien que son patron a tout abandonné... sauf l'alcool!  Certes, il mène un semblant d'enquête pour une cliente pas commode, mais l'affaire se présente mal et le détective récolte surtout des coups sur la tête, gracieuseté entre autres du lieutenant-détective Caron, un ancien collègue qui ne l'a jamais porté dans son coeur.

Amoché, sans le sou, Covelski ne réagit pas au départ d'Emma, qui n'en peut plus, ne se défend pas quand il est de nouveaux tabassé par deux voyous, ne proteste pas quand il est évincé de son appartement...

Réfugié dans un chambre minable, errant de bars en bars, c'est bientôt d'une cellule que lextirpe le sergent-détective Maranda, qui décide alors de s'occuper de lui en l'aiguillant sur une enquête bien particulière...