20 juillet 1943: la radio anglaise annonce que, dans les Cévennes, des maquisards viennent libérer douze patriotes enfermés dans le quartier des condamnés à mort à la prison de Sarlande.  Le chiffre fait sursauter Paulo, chef du groupe.  Ils ne devaient être que onze.  Vérification faite, c'est vrai: il y a un homme de trop.

Remontés dans la montagne, les responsables  interrogent "le type".  Est-ce bien un rustre simple d'esprit ou un espion habilement introduit dans le maquis par les Allemands?  Jean commissaire politique, vote pour la liquidation du suspect ou nom des principes de l'illégalité.

Thomas, le commissaire technique, s,irrite de ces paradoxes politiques qui imposent mort et misère pour d'hypothétiques lendemains qui chantent...