Une mystérieuse vague de violences ravage la planète Helva.  Le capitaine Kirk et son équipage mènent l'enquête, non sans risque: le capitaine, victime de trouble du comportement, perd son commandement; il est remplacé par Spock, mais celui-ci donne des ordres irrationnels, parfois cruels.  Bientôt l'Entreprise vit à son tour sous le joug infernal du concept Prométhée.

Peut-on arrêter la violence qui va dégferler sur toute la galaxie?