Gordon Rooker est en prison pour avoir brûlé vive une gamine, il y a de cela vingt ans.  Elle avait fini par se précipiter du haut d'un toit.  Le pire, c'est qu'elle n'est pas la bonne cible... Et voilà qu'un imitateur sevit à Londres, un adepte, lui aussi, de l'essence à briquet.

Pour mettre un terme à la guerre de territoires que se livrent dans l'East End, les gangs Turcs, Kurdes et Irlandais, l'inspecteur Thorne doit découvrir qui, jadis , avait commandité le crime.  Cela implique de négocier avec Rooker, dont la culpabilité ne parait plus si évidente.

Retrouvant le rythme nerveux, le style bourré d'humour noir, Mark Billingham décrit la criminalité haut de gamme du XXIe siècle: les trafics d'aujourd'hui - drogue et clandestins - qui s'organisent en toute impunité et les tueurs à gages qui propèrent sous le regard impuissant de la police.